De naam Zapatones

De naam Zapatones is zorgvuldig gekozen en past perfect bij de visie en het doel van ons bedrijf.

Zapatones, geboren als Juan Carlos Lema Balsas, was een legendarische figuur op de Camino de Santiago, en zijn leven en nalatenschap vormen een krachtige inspiratiebron voor de moderne pelgrimstochten die we onder de naam Zapatones organiseren. In de jaren 90 besloot Juan Carlos zijn leven volledig toe te wijden aan de Camino en werd hij een professionele pelgrim. Hij verwierf de bijnaam Zapatones vanwege zijn kenmerkende grote laarzen, die hij droeg als symbool van de vele stappen die hij tijdens zijn pelgrimstochten aflegde.

Zapatones was een vaste waarde in Santiago de Compostela, waar hij vaak te vinden was op het beroemde Plaza del Obradoiro. Daar begroette hij pelgrims met hartelijkheid, begeleidde hen op hun laatste stappen, en stond altijd open voor een gesprek of een foto. Ondanks zijn vriendelijke en open karakter, kende hij ook moeilijke momenten in zijn leven, waaronder een zware strijd met een drankverslaving. In 2013 werd hij aangereden, wat leidde tot ernstige verwondingen. Hoewel hij herstelde, trok hij zich steeds meer terug en zijn gezondheid verslechterde in de daaropvolgende jaren. Zapatones overleed in 2015 op 61-jarige leeftijd, maar zijn nalatenschap leeft voort als symbool van de Camino: eenvoud, verbondenheid en persoonlijke groei.

De filosofie van Zapatones ging veel verder dan de fysieke reis van de Camino. Hij zag de pelgrimstocht als een spirituele en emotionele reis, waarbij het niet draaide om commerciële successen, maar om de innerlijke reis en de verbinding met jezelf en anderen. Hij weigerde zich te laten meeslepen door materialisme en leefde op eenvoudige wijze, met een diep vertrouwen in de giften en het gezelschap van pelgrims. Deze waarden — eenvoud, introspectie, en verbondenheid — vormen ook de basis voor de moderne pelgrimstochten die we onder de naam Zapatones aanbieden.

Onze moderne pelgrimstochten zijn een verlengstuk van zijn levensvisie. Net zoals Zapatones de Camino zag als een kans voor persoonlijke en spirituele groei, zo creëren wij tochten die niet alleen fysiek uitdagend zijn, maar vooral ook ruimte bieden voor reflectie en innerlijke transformatie. Tijdens deze tochten nemen we de tijd om na te denken over de weg die we afleggen, zowel letterlijk als figuurlijk, en om samen met anderen te leren en te groeien.

De naam Zapatones past bij ons bedrijf, omdat het de essentie van pelgrimage weerspiegelt: het gaat om het zetten van bewuste stappen, het durven stilstaan, en het verbinden met jezelf en anderen. Net zoals Juan Carlos Lema Balsas met zijn laarzen symbolisch vooropging, nodigen wij deelnemers uit om hun eigen unieke pad te bewandelen. De sociale verbondenheid binnen onze tochten is cruciaal: net als Zapatones geloven wij dat je samen met anderen groeit door te delen, te luisteren en te reflecteren.

Daarnaast bouwen onze tochten voort op de eenvoud die Zapatones omarmde. Onze pelgrimstochten gaan niet over prestatie of luxe, maar over persoonlijke ontwikkeling in een veilige, ondersteunende omgeving. De tochten zijn bewust ontworpen om ruimte te laten voor persoonlijke inzichten, zonder druk of verwachtingen. Iedere deelnemer bepaalt zijn eigen proces, en samen creëren we een sfeer waarin vrijheid en groei centraal staan, net zoals Zapatones dat zijn hele leven belichaamde.

Kortom, de naam Zapatones is meer dan een eerbetoon aan een bijzondere man; het is een symbool voor de manier waarop we moderne pelgrimstochten willen vormgeven: als een reis van eenvoud, reflectie, en verbinding, waarbij iedere stap die we zetten een stap is naar meer zelfkennis en innerlijke groei.